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澳大利亚《时代报》网站3月29日发表题为《美国航母在美中亚太竞争中是一次风险极大的赌博》的文章，作者为澳大利亚战略国防研究中心战略学教授休·怀特，编译如下：
美国大规模扩建航母群，可能给中国带来一大优势。
美国海军拥有了一艘全新的航母——“杰拉尔德·R·福特”号航母。这艘航母是美国计划打造的10艘全新航母中的第一艘，这些航母将在本世纪60年代前建造完成。
今年是二战日本偷袭珍珠港事件75周年。当时，日本向世界展示了航母会有何下场，但正是美国的航母赢得了随后的海上战争的胜利。他们摧毁了日本海军，并为美国陆军和空军登陆日本本岛开辟了道路。
这一历史从此改变了美国海军的思维。二战后，美国建造了更多更大的航母，最巅峰的时候是建造10艘尼米兹级“超级航母”。在设计之初，尼米兹级航母是用来对付苏联的，后来在一大堆后冷战危机中派上了用场。它们是到目前为止人们所建造的最大的航母。
新的福特级航母有意继续扮演这一角色。但在珍珠港事件发生75年后，这样的做法还有意义吗？
华盛顿内部及周围的大多数人无法想象，未来航母不再是美国兵力投放的主要工具和该国军事实力的终极象征。但近来一些美国防御问题分析人士已质疑，如果美国在未来几十年面临一场大型海战，尤其是针对中国的海战，航母能否得以幸存。到目前为止，中国最有可能成为美国海军最大的竞争对手。
质疑航母未来的最显而易见的理由是，它们容易受到攻击。
为增强军队实力，中国已研发新的监控和导航技术。这些技术能更可靠地发现并击沉在距离其海岸线数百公里以内航行的美国航母。
如果中国的新系统能够起作用，一艘奉命对抗中国的美国航母将陷入危险，比如在南中国海。就这一点而言，任何一位美国总统在派遣航母展开此类对峙行动前，都必须三思而行。甚至在部署航母前，一场摧毁中国军队的大规模攻击行动就会使美中战争全面升级。
美国决定再次推进大规模航母建造计划，是因为它认为美国的智慧将找到一种让漂浮在水面上的航母应对新威胁的方法。但这还有待证明。
此外，还有一个较少被提及但更为重要的问题。即便航母能够在中国的导弹攻击中幸存下来，并使舰载飞机进入打击中国的范围之内，它们还能够做什么？
一些航母在二战的史诗性战役中名声大噪，比如“珊瑚海”号航母、“中途岛”号航母和“菲律宾海”号航母。它们之所以占据主导地位，是因为比其他任何武器都更为优秀，舰载机能够发现并击中敌军舰船。
但自那以来，很多其他更为廉价的作战方式已能够攻击航母，航母更多地被当作可以向陆地目标发动空中打击的平台。这就是我们在波斯湾看到的情况。但这一做法会在亚洲奏效吗？
舰载机或许在对付较小且较为脆弱的国家方面非常有效，比如伊拉克，但在考虑与像中国一样的大国作战时，就是另一码事了。领土规模的绝对优势赋予了中国极大的恢复力，如果要迫使北京接受华盛顿的意愿，即便是最密集的舰载机空中行动也无济于事。航母无法对像中国这样国土面积的国家造成严重损害。
如果“福特”号航母入列，它从外表上看将叹为观止，成为令人敬畏的美国军力的象征。但如果投入作战，事实会证明这简直是在浪费钱。
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